第23章 失身
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小狐貍是用很低的聲音把這句話說出來。
就算是說出口, 她還是極快地掃量了一下周圍,確信身邊沒有別人。
她,還有瑞王趙景藩身邊的那些在外頭的親信, 本就覺著事情出的突然。
最突然的其實是瑞王的反應。
若是在別的事情上, 決不至於沒有任何管用的消息傳出來,就算是在皇宮中, 也不是不能行事的。
所以春日覺著非常反常, 極為不安,病急亂投醫才把無奇找了來。
她知道趙景藩很看重這個太學生,只怕要把無奇培養成自己人,所以也敢用無奇。
這也是春日避開了林森跟蔡采石的原因,畢竟這種事不能鬧得太多人知道。
可是現在聽了無奇的話, 春日忍不住有些恐懼。
若不是太子還好說, 但要是太子是兇手……
太子可是儲君,若出了此事, 自然會根基動搖, 而趙景藩跟太子向來焦不離孟,所以才默默地替太子抗下了這些。
但要是不揭露真相,難道就讓瑞王留在內務司裏, 吉兇不明嗎。
這可不成。
興許在瑞王心中, 太子比他要重要的多。但在他們這些人眼裏,他瑞王殿下才是獨一無二、不可替代的主子。
春日心亂了, 她有點不知道該怎麽辦。
究竟該何以為繼。
在這時候,無奇卻看向春日身後,而春日也聽到了輕微的腳步聲逐漸靠近。
那邊費公公給兩個小太監哄的氣平下來,此刻也看見了來人,忙上前幾步:“奴婢參見成安公主。”
三公主成安本在宮中同蔡家的兩位小姐說話, 宮女從外得了消息趕緊回報,成安還不肯相信,又派人出來打聽才知道是真。
這會兒蔡家的姑娘本要出宮了,見公主臉色忽變,不明所以。
成安不便把實情告訴他們,兩位小姐見狀,便先行起身告退了。
送走了他們,成安便去詢問她的母妃,嘉妃娘娘也聽說了,卻勸她不要輕舉妄動,只做不知道的就是。
但是成安跟瑞王向來極好,自然無法放心,回宮的路上忽然聽聞瑞王府來了人進宮,她便急忙趕著來打聽消息。
正好費公公沒處訴委屈,成安公主才問了一句:“四哥哥到底怎麽了?”費公公便“哎喲”了聲,說道:“公主殿下,甭提了,我們王爺如今在內務司受苦呢!這到底是什麽事兒!”
成安看了眼他身後的春日,倒是沒怎麽留神春日身旁的無奇,倉促中也當是個小太監了。
三公主認識春日,又知道春日不比費公公是個華貴的大擺設,便道:“你說,是怎麽了?”
春日走到跟前,低低地說道:“奴婢也不敢說,總覺著這其中有什麽誤會。但畢竟事兒是在東宮發生的……很多避忌。”
成安問:“四哥哥在裏頭受苦了?”
“這倒是沒有,您別擔心,”春日忙先安撫,又道:“殿下若是想見我們主子,勸你還是別現在去,人多眼雜,且主子的意思,像是也不願意見別人,現在處境尷尬,於人於己都不好。”
“你說的對,”成安擰眉想了會兒,她本是想見瑞王一面的,好歹問問究竟,聽了春日的話,便道:“那我還是去東宮吧,問問太子哥哥是怎麽樣,他總該跟我說實話。他平日裏那麽愛惜四哥哥,這次也不會置之不理的。”
雖說皇家親情緣薄,但他們畢竟是兄妹,一塊兒長大的,成安公主過去也問得著。
春日心頭一動,便跟成安道:“正好我們也要過去東宮跟太子殿下說說內務司的情形,就跟著殿下一起吧。”
無奇聽見,正中下懷。
這件事實在太棘手了。若是別的案子,她可以上去問東問西,好歹能看出點什麽來,但是如今,一個太子,一個王爺,一個東宮,一個皇宮,再加個傳說中的內務司,哪一個人也不是她能夠隨意喝問的,哪一個地方也不是她能夠肆意蹦跶的。
就連問個話,還要春日旁敲側擊的呢,畢竟她如今是“小太監”,要是她探頭詢問太子到底是怎麽回事,只怕案子沒破謎團沒解,她先岌岌可危了。
如今成安公主要去探聽內情,這個機會怎麽能錯過?
到了東宮,春日只先回稟說瑞王暫且無礙。
趙徵望著她道:“瑞王沒交代你們別的嗎?”
春日道:“王爺什麽也沒說,不過看他的意思,是不叫我們輕舉妄動。”
太子妃在旁道:“我就知道內務司一時不會為難瑞王,不過那到底不是個好地方,咱們現在趕緊想個對策出來是要緊的。”
費公公也趁機說:“娘娘這話很是,老奴恨不得自個兒替了王爺留在那裏呢。”
這話傳到趙徵耳中,他像是給針刺中了似的顫了一下。
太子的唇動了動,仿佛要說什麽又沒開口,只神色覆雜地看向成安。
成安靠近了些,輕聲問道:“太子殿下,四哥哥到底是出了什麽事?您可跟我說句實話呀。”
趙徵便對費公公道:“你年紀大了,這大熱天來回的走動怕不受用,就不用站在這裏了,下去歇歇是正經。”
費公公的確累乏又熱,加上心惱,有些撐不住,聞言忙謝恩退下。
趙徵就又看著太子妃,卻不言語。
季氏猜到太子有話跟公主說,她雖然想勸太子幾句,但畢竟人家是兄妹,又涉及瑞王的事兒,自己倒是不好多嘴,她心裏雖有點不舒服,卻只說:“我去看看斐兒。”起身退了出來。
趙徵見都走了,身邊只有成安,春日還有那個小太監。太子沈默了片刻,說道:“原本,我不該說這些的。老四離開之前,百般囑咐我不許跟任何人說。”
成安瞪大了雙眼:“大哥,到底是怎麽樣,你若信得過我便跟我說,若是疑心我,那……”
“不,”趙徵搖搖頭:“我知道你沒有歹意,你也是為了瑞王。”
太子身邊的確有幾個心腹,但把實情跟他們一說後,他們的反應幾乎出奇的一致。
他們跟瑞王一樣,都讓太子務必緘口不言。
太子妃季氏不知道實情,太子也不敢告訴她,怕她慌了神,何況內情太過覆雜。
若是找來高尚書跟蔡侍郎,興許他們會有不同的見解,但又怕節外生枝。
因此這一圈兒的人竟沒有個可推心置腹商議出一個萬全之策的。
但保持緘默眼睜睜看著趙景藩在內務司裏關著,趙徵心裏卻無論如何過不去。
他的這個三妹妹是個好的,心思純良,從不害人,跟瑞王的感情也好,或許可以跟她商議。
太子又想了會兒,終於說道:“辛美人,不是瑞王殺的。”
聽了這句,春日不由看向無奇,卻見她好像心思不在這裏,卻不停地瞥著殿外,倒像是想出去走走。
成安卻震驚地問:“殿下,那、那到底是誰,您可知道?”
“我當然知道,”太子慘笑了笑,神色卻略見恍惚:“是我。”
果然如此。
春日咽了口唾沫。
成安卻失語了:“您說什麽?”
趙徵道:“確實是我,中午時候我去廣德殿,辛美人不在,等了半晌她才回來,我不知怎麽就起了一股邪火,爭執之中錯手將她殺了,正在不知怎麽處置的時候,瑞王及時趕到,他見辛美人已經死了,知道事情不好,便打發我先離開,讓他處理……誰知我才走,有幾個太監偏看見了辛美人的屍身,便以為是瑞王……”
他沈沈地低了頭。
成安越發心亂如麻:“這、這怎麽……”
原來竟是太子做的,可太子向來是個溫和敦厚的性子,怎麽突然反常殺人?
趙徵道:“我也沒什麽可說的,瑞王叮囑叫我保密,我只能先照做,他畢竟是個足智多謀的人,我以為他一定有法子安然脫身的,但我到底於心不忍,讓自己的弟弟去頂罪……如今只能走一步看一步,要是父皇真的想下狠手,我只能跟父皇說明實情了。”
成安來的時候本來滿心的話,可聽了這過程,卻無言以對。
旁邊的春日也聽的發楞,她雖然堅信瑞王不會殺人,但聽太子直言不諱地說出過程,承認是他所為,卻又覺著仿佛哪裏有點不對。
正在思索到底哪裏不妥的時候,忽然聽到一個熟悉的聲音道:“殿下,能不能借一步說話。”
春日猛然醒悟,擡頭之時才發現不知何時無奇居然走到了太子身邊,俯身低語。
趙徵微怔,看看無奇,又瞧了眼春日。
在太子看來,春日是趙景藩的心腹,那麽跟她一起的這小太監當然也屬於“人不可貌相”那種,趙徵沒有問別的,當即起身跟無奇往旁邊走開了兩步。
成安公主因為過於驚訝,仍坐在原地發楞,雖看見太子走開,卻也並無動作。
春日想了想,悄悄地跟上了幾步。
無奇同太子走開十數步,確信成安公主聽不到他們說話,才道:“殿下,您沒有說實話。”
趙徵一驚:“你、說什麽?”
無奇道:“殿下應該是有所顧忌,所以不肯對公主說其中詳細,但是往往細節才是破案的關鍵,所以我請殿下借一步說話,請殿下同我說出你隱瞞的實情。”
趙徵擰眉,定神看了無奇片刻:“我不肯說自然有我的道理,不要逼我。”
無奇笑笑,向趙徵走近一步,擡手遮住唇,低聲說了句話。
趙徵臉色驟變,脫口說道:“你……怎麽知道?!”
春日在身後,她的耳力出色,卻也只隱約聽見了一句“私情”之類的話,並不分明。
無奇正經說道:“我信瑞王殿下,正如太子也相信他,我既然能到太子跟前,可見王爺也是信我的。所以太子不必對我有任何的保留,我知道王爺一切都以太子為重,為此不惜自汙名聲。同樣,我既然是王爺的人,自也會像是王爺一般,一切以太子著想。”
這一番話,打動了趙徵,他的眼眶又紅了幾分,終於下定決心似的說道:“好,你要知道實情,我便告訴你,你聽了之後就明白我為什麽不肯說了。”
中午趙徵陪著瑞王吃了飯,瑞王自去歇息,趙徵仗著幾分酒力,一時興起,便去了近來頗為得寵的辛美人那裏。
誰知到了廣德殿,辛美人卻不在,趙徵不以為意,便隨口問起去哪裏逛了。底下人說是去了禦花園,可這大熱天的怎麽反而往院子裏跑。
趙徵心裏略覺古怪,又等了兩刻鐘,正不耐煩要出門,誰知卻跟近來的辛美人撞了個滿懷!
兩個人都嚇了一跳,卻見辛美人神情恍惚臉頰帶紅,仔細看,衣衫略有不整。
趙徵本來還帶三分笑意的臉頓時冷了下來:“你……去哪裏了?這是怎麽了?”
辛美人握著衣領,支吾說道:“臣妾只是去花園消暑,因天熱便想回來,路上不慎摔了一跤。”
趙徵看她舉止神情十分可疑,便不很相信這話:“胡說,我剛才詢問他們,竟沒有個知道你到底去哪兒的,你究竟瞞什麽?”
他一時惱怒,便叫了兩個太監進來,威脅說道:“你還不說?我便立刻叫人去查就是了!”
辛美人花容失色,急忙抓住趙徵的手:“太子饒恕。”
她一伸手,趙徵看的分明,她的手腕上明明是兩道明顯的淤青,又看向她頸間,趙徵大怒,一巴掌扇了過去:“你這賤人,是跟誰幹了見不得人的勾當?”
辛美人滿面愧疚,卻竟隱忍不語,趙徵氣急了,正要拷問跟隨她的人,卻見因為方才給他打了一掌,辛美人的衣襟錯開,竟露出裏間藏著的一物,看著像是個男子的荷包。
趙徵上前一把奪了出來,放在眼底一看,整個人驚住了:他認得這荷包,竟是瑞王趙景藩的!
先前吃飯的時候他還見過的!
“這、這是老四的……”趙徵勃然色變:“你、你從哪裏得來?”
話雖是這麽問,但是看著辛美人這幅姿態,聯想手中的荷包,趙徵只覺天暈地轉,他不相信瑞王會背著自己跟辛美人偷情,但是眼前所見,叫他不能不往這方面去想。
趙徵怒視著辛美人:“你到底幹了什麽?你還不說嗎?是不是想讓我把瑞王傳來問他?”
“不!不要傳四殿下,”辛美人惶急地叫起來:“殿下,不是的……不是你想的那樣。”
她哭的梨花帶雨,勉強說起事情的經過。
按照辛美人所說,她是在去花園的時候無意中看到地上有荷包的,她認出是瑞王的荷包,所以撿了起來,想還給瑞王。
聽說瑞王在水榭歇晌,她便帶人前去找尋,誰知還沒來得及開口,瑞王便呵斥叫她快走。
辛美人含羞帶辱地退了出來,走到花園處,便打發了跟著的人,自己閑走解悶。
誰知正走著,卻有個男人不知從何處冒出來,捉住她便要非禮……辛美人竭力掙紮,響動引起了宮女們的註意,那人才放開她溜走了。
太子聽說後怒不可遏,正要下令叫人搜捕那色膽包天的登徒子,辛美人卻攔著他道:“太子不可,若傳出去臣妾也就無顏茍活了,何況東宮出了這種事,叫人知道了難免非議。不如忍一時之氣,悄悄地查探就是了。”
趙徵本是怒氣上沖的,本不想理她,可聽了這兩句,忽然想起今日瑞王在宮內,若是自己大張旗鼓地搜人,難保有人不趁機胡思亂想,恐怕連累瑞王。
當下只得權且忍了這口氣,但是看著辛美人,越看越是厭棄,又見她衣衫不整身上有痕跡,越發懷疑她已經不是清白之身了,那股氣撞上來,令他一陣頭暈,幾乎站不住腳。
趙徵回憶著說完,且說且看無奇的反應,卻見面前的小太監神情如常,倒像是一切她都知道似的。
反而春日掩不住臉上的愕然之情。
無奇見趙徵停下,輕聲問道:“然後呢?辛美人又是如何死了的?”
趙徵點點頭:“我本想離開廣德殿,但只能暫時坐了歇息,我斥退了辛美人,坐了半天,忽然覺著不對。”
春日在打量太子的臉色,而無奇卻看著趙徵的手,太子無意識地攥著自己腰間的荷包,捏的很緊。
無奇道:“殿下你必然是意識到,辛美人怎麽會知道那荷包是瑞王的東西。”
趙徵的手一松:“你居然……連這個也知道。”
的確,當時趙徵忽然想到:為什麽辛美人竟會一眼就認出這是瑞王的東西?他們兩個見的應該不很多才是,就算是跟著辛美人的那些人,也未必認識。
無奇溫聲道:“殿下,王爺的性子您自然很知道,他絕不會做任何背叛您的事,而且王爺向來潔身自好,不為任何人所動,您也明白。”
原來無奇看出,太子此刻心裏是有點疑慮的,就算再怎麽手足情深,可是涉及這種男女之情,尤其是自己的頭上可能戴了綠帽,太子心裏難免會疙疙瘩瘩的。
趙徵聽了這兩句,微微一笑:“你說的很對。我怎麽可以懷疑瑞王呢?對了……你是誰,我先前怎麽沒見過你?”
“呃,”無奇略一遲疑:“我是新跟著王爺的,所以太子沒見過。”
趙徵道:“瑞王是很有識人之明的,不愧是他親挑的人。好,我索性什麽都告訴你。”
天熱氣急,太子入內找辛美人詢問,卻見內殿空曠,原來是辛美人已經把宮女太監們都打發去了。
趙徵心氣漸平,見她趴在桌上隱隱有哭泣之聲,便想過去稍微安撫幾句。
誰知悄悄走近,卻聽辛美人低低地哭道:“倘若真的是你,我死也甘心的,只是你為什麽要那樣對我,要知道我的心早就……”
趙徵聽了這句,上前握住辛美人的手臂:“你在說誰?”
辛美人含淚看他:“殿下,是我的錯,怪不得任何人,殿下也不要遷怒別人,我……我以死謝罪就是了。”
她說著用力將趙徵推開,這才發現她手裏居然握著一把刀子,原來辛美人思來想去,竟生了死志,剛才幾度猶豫,尚未下手。
趙徵反而給驚住了:“你幹什麽?還不放下!”
辛美人道:“殿下且記得我方才說的話,臣妾死也瞑目。”說著就要揮刀。
趙徵忙上前攔阻,握緊辛美人的手不許她亂動,掙紮之中,趙徵奮力要將刀子奪出來,可偏偏這麽一拉扯,刀子斜揮出去,正中辛美人的脖子,她當時就倒下了,血濺了趙徵半身。
而後,就是瑞王趕到了。
趙徵一口氣把這些全說了,心裏那股郁結也像是疏散了不少,他長籲了一口氣道:“就是這樣,我再無隱瞞了!”
春日凝神聽到這裏,忍不住道:“若是這樣,為什麽不說出實情,皇上應該會體諒的,畢竟不是故意殺害。”她只想快點兒讓瑞王出了內務司便好。
趙徵道:“話雖如此,但皇上對我們向來要求極嚴的,而且……”
當時太子才跟辛美人發了脾氣,雖然是奪刀的時候失手殺了,但是傳揚出去,不知內情的人當然會認定是太子故意殺人,太子是一國儲君,稍有風吹草動,便可能引發滔天波瀾。所以瑞王不惜自己替他頂了。
無奇忽然道:“不對。”
趙徵跟春日幾乎同聲問道:“什麽不對?”
無奇看向他們,心裏有個疑問湧動,終於她道:“太子殿下,我有一句話想問,但恐怕會得罪殿下。”
趙徵忙道:“你說,當務之急,我不會怪罪。”
無奇道:“請問,辛美人她……到底有沒有失身?”
趙徵張口,似乎想問她在說什麽,但他很快變了臉色:“你的意思難道?”
“如果只是被非禮,美人恐怕不至於要到自尋短見的地步,”無奇喃喃道:“癥結……也許出在非禮辛美人的那個人身上。”
想到這裏,無奇腦中靈光一閃:瑞王主動認罪進內務司,固然是為了太子頂罪保全太子名譽,但……另一方面,瑞王恐怕是知道事有蹊蹺,所以他在爭取時間,好查出真相。
畢竟這是東宮,就算真有人色膽包天,也不至於敢在光天化日之下對太子的寵姬下手。
且怎麽那麽巧,偏在瑞王留在東宮的時候出了事。
所以可以肯定的是,這背後一定有人精心布局,多半是想用一箭雙雕的法子:要是太子認為辛美人跟瑞王有私情,那他們兄弟之情從此隔閡,而作為太子左右手的瑞王,自然不會再受重用,太子也相當於自斷膀臂。
要是太子自認殺人,此事必然轟動一時,就算可以洗脫罪名,但在無數層出不窮的流言蜚語嚼舌之中,這個汙點也是跳進黃河洗不清,足夠他無法再當儲君。
那背後之人沒想到的是,瑞王居然會主動把這鍋背了去。
而趙徵同趙景藩,也並沒有因為一個辛美人而就此反目。
無奇道:“殿下,我還有個不情之請。”
“你說。”趙徵如今已經對她完全信任。
“我想去廣德殿,以及水榭,禦花園等處看看。”
“好。”太子立即答應:“我叫人帶你去。”
春日陪著無奇退出中殿:“你、你是怎麽知道其中有私情相關?”
無奇有點無奈:“我先前是說中了。”
春日問:“什麽說中?”
無奇說道:“真的是有人對王爺見色起意啊。”
“你說……”
“辛美人啊。”無奇嘆了口氣,看看已經有些暗下來的天色:“若不是心裏有人,誰肯在大熱天的中午頭不睡覺而四處走動,她認得瑞王的貼身之物,當然是因為她極留心瑞王殿下,也因這樣才巴巴地要借著送荷包而追去水榭,她是想見瑞王啊!因為朝思暮想想見見不到,知道他在東宮,才輾轉反側睡不著,發現他的荷包便如獲至寶……”
春日屏息而結巴:“這、她居然……”
無奇道:“我倒是不怪她,人說紅顏禍水,褒姒,妲己,西施,貂蟬,多少男人為了他們神魂顛倒,其實論起好色,女子也是不遑多讓的,食色性也,人之常情嘛。”
春日連連咳嗽:“你還是別說這話,主子最討厭人家說他的相貌。”
不過,看她侃侃而談的樣子,小臉微揚,眉眼生輝,卻也的確是……好看的緊。
無奇挑眉:“讓我感興趣的是,太子聽見的辛美人臨死前自言自語那一番話。”
春日斂神:“那又怎麽樣?”
無奇嘆息:“我猜,辛美人是失身於那個人了。甚至……最開始辛美人可能誤會了那個人就是瑞王殿下,不!也許她寧肯認定那個人就是殿下,所以臨死前才喃喃說了那番話,因為她知道,除了把噩夢當成美夢,她永沒有機會接近王爺。”
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就算是說出口, 她還是極快地掃量了一下周圍,確信身邊沒有別人。
她,還有瑞王趙景藩身邊的那些在外頭的親信, 本就覺著事情出的突然。
最突然的其實是瑞王的反應。
若是在別的事情上, 決不至於沒有任何管用的消息傳出來,就算是在皇宮中, 也不是不能行事的。
所以春日覺著非常反常, 極為不安,病急亂投醫才把無奇找了來。
她知道趙景藩很看重這個太學生,只怕要把無奇培養成自己人,所以也敢用無奇。
這也是春日避開了林森跟蔡采石的原因,畢竟這種事不能鬧得太多人知道。
可是現在聽了無奇的話, 春日忍不住有些恐懼。
若不是太子還好說, 但要是太子是兇手……
太子可是儲君,若出了此事, 自然會根基動搖, 而趙景藩跟太子向來焦不離孟,所以才默默地替太子抗下了這些。
但要是不揭露真相,難道就讓瑞王留在內務司裏, 吉兇不明嗎。
這可不成。
興許在瑞王心中, 太子比他要重要的多。但在他們這些人眼裏,他瑞王殿下才是獨一無二、不可替代的主子。
春日心亂了, 她有點不知道該怎麽辦。
究竟該何以為繼。
在這時候,無奇卻看向春日身後,而春日也聽到了輕微的腳步聲逐漸靠近。
那邊費公公給兩個小太監哄的氣平下來,此刻也看見了來人,忙上前幾步:“奴婢參見成安公主。”
三公主成安本在宮中同蔡家的兩位小姐說話, 宮女從外得了消息趕緊回報,成安還不肯相信,又派人出來打聽才知道是真。
這會兒蔡家的姑娘本要出宮了,見公主臉色忽變,不明所以。
成安不便把實情告訴他們,兩位小姐見狀,便先行起身告退了。
送走了他們,成安便去詢問她的母妃,嘉妃娘娘也聽說了,卻勸她不要輕舉妄動,只做不知道的就是。
但是成安跟瑞王向來極好,自然無法放心,回宮的路上忽然聽聞瑞王府來了人進宮,她便急忙趕著來打聽消息。
正好費公公沒處訴委屈,成安公主才問了一句:“四哥哥到底怎麽了?”費公公便“哎喲”了聲,說道:“公主殿下,甭提了,我們王爺如今在內務司受苦呢!這到底是什麽事兒!”
成安看了眼他身後的春日,倒是沒怎麽留神春日身旁的無奇,倉促中也當是個小太監了。
三公主認識春日,又知道春日不比費公公是個華貴的大擺設,便道:“你說,是怎麽了?”
春日走到跟前,低低地說道:“奴婢也不敢說,總覺著這其中有什麽誤會。但畢竟事兒是在東宮發生的……很多避忌。”
成安問:“四哥哥在裏頭受苦了?”
“這倒是沒有,您別擔心,”春日忙先安撫,又道:“殿下若是想見我們主子,勸你還是別現在去,人多眼雜,且主子的意思,像是也不願意見別人,現在處境尷尬,於人於己都不好。”
“你說的對,”成安擰眉想了會兒,她本是想見瑞王一面的,好歹問問究竟,聽了春日的話,便道:“那我還是去東宮吧,問問太子哥哥是怎麽樣,他總該跟我說實話。他平日裏那麽愛惜四哥哥,這次也不會置之不理的。”
雖說皇家親情緣薄,但他們畢竟是兄妹,一塊兒長大的,成安公主過去也問得著。
春日心頭一動,便跟成安道:“正好我們也要過去東宮跟太子殿下說說內務司的情形,就跟著殿下一起吧。”
無奇聽見,正中下懷。
這件事實在太棘手了。若是別的案子,她可以上去問東問西,好歹能看出點什麽來,但是如今,一個太子,一個王爺,一個東宮,一個皇宮,再加個傳說中的內務司,哪一個人也不是她能夠隨意喝問的,哪一個地方也不是她能夠肆意蹦跶的。
就連問個話,還要春日旁敲側擊的呢,畢竟她如今是“小太監”,要是她探頭詢問太子到底是怎麽回事,只怕案子沒破謎團沒解,她先岌岌可危了。
如今成安公主要去探聽內情,這個機會怎麽能錯過?
到了東宮,春日只先回稟說瑞王暫且無礙。
趙徵望著她道:“瑞王沒交代你們別的嗎?”
春日道:“王爺什麽也沒說,不過看他的意思,是不叫我們輕舉妄動。”
太子妃在旁道:“我就知道內務司一時不會為難瑞王,不過那到底不是個好地方,咱們現在趕緊想個對策出來是要緊的。”
費公公也趁機說:“娘娘這話很是,老奴恨不得自個兒替了王爺留在那裏呢。”
這話傳到趙徵耳中,他像是給針刺中了似的顫了一下。
太子的唇動了動,仿佛要說什麽又沒開口,只神色覆雜地看向成安。
成安靠近了些,輕聲問道:“太子殿下,四哥哥到底是出了什麽事?您可跟我說句實話呀。”
趙徵便對費公公道:“你年紀大了,這大熱天來回的走動怕不受用,就不用站在這裏了,下去歇歇是正經。”
費公公的確累乏又熱,加上心惱,有些撐不住,聞言忙謝恩退下。
趙徵就又看著太子妃,卻不言語。
季氏猜到太子有話跟公主說,她雖然想勸太子幾句,但畢竟人家是兄妹,又涉及瑞王的事兒,自己倒是不好多嘴,她心裏雖有點不舒服,卻只說:“我去看看斐兒。”起身退了出來。
趙徵見都走了,身邊只有成安,春日還有那個小太監。太子沈默了片刻,說道:“原本,我不該說這些的。老四離開之前,百般囑咐我不許跟任何人說。”
成安瞪大了雙眼:“大哥,到底是怎麽樣,你若信得過我便跟我說,若是疑心我,那……”
“不,”趙徵搖搖頭:“我知道你沒有歹意,你也是為了瑞王。”
太子身邊的確有幾個心腹,但把實情跟他們一說後,他們的反應幾乎出奇的一致。
他們跟瑞王一樣,都讓太子務必緘口不言。
太子妃季氏不知道實情,太子也不敢告訴她,怕她慌了神,何況內情太過覆雜。
若是找來高尚書跟蔡侍郎,興許他們會有不同的見解,但又怕節外生枝。
因此這一圈兒的人竟沒有個可推心置腹商議出一個萬全之策的。
但保持緘默眼睜睜看著趙景藩在內務司裏關著,趙徵心裏卻無論如何過不去。
他的這個三妹妹是個好的,心思純良,從不害人,跟瑞王的感情也好,或許可以跟她商議。
太子又想了會兒,終於說道:“辛美人,不是瑞王殺的。”
聽了這句,春日不由看向無奇,卻見她好像心思不在這裏,卻不停地瞥著殿外,倒像是想出去走走。
成安卻震驚地問:“殿下,那、那到底是誰,您可知道?”
“我當然知道,”太子慘笑了笑,神色卻略見恍惚:“是我。”
果然如此。
春日咽了口唾沫。
成安卻失語了:“您說什麽?”
趙徵道:“確實是我,中午時候我去廣德殿,辛美人不在,等了半晌她才回來,我不知怎麽就起了一股邪火,爭執之中錯手將她殺了,正在不知怎麽處置的時候,瑞王及時趕到,他見辛美人已經死了,知道事情不好,便打發我先離開,讓他處理……誰知我才走,有幾個太監偏看見了辛美人的屍身,便以為是瑞王……”
他沈沈地低了頭。
成安越發心亂如麻:“這、這怎麽……”
原來竟是太子做的,可太子向來是個溫和敦厚的性子,怎麽突然反常殺人?
趙徵道:“我也沒什麽可說的,瑞王叮囑叫我保密,我只能先照做,他畢竟是個足智多謀的人,我以為他一定有法子安然脫身的,但我到底於心不忍,讓自己的弟弟去頂罪……如今只能走一步看一步,要是父皇真的想下狠手,我只能跟父皇說明實情了。”
成安來的時候本來滿心的話,可聽了這過程,卻無言以對。
旁邊的春日也聽的發楞,她雖然堅信瑞王不會殺人,但聽太子直言不諱地說出過程,承認是他所為,卻又覺著仿佛哪裏有點不對。
正在思索到底哪裏不妥的時候,忽然聽到一個熟悉的聲音道:“殿下,能不能借一步說話。”
春日猛然醒悟,擡頭之時才發現不知何時無奇居然走到了太子身邊,俯身低語。
趙徵微怔,看看無奇,又瞧了眼春日。
在太子看來,春日是趙景藩的心腹,那麽跟她一起的這小太監當然也屬於“人不可貌相”那種,趙徵沒有問別的,當即起身跟無奇往旁邊走開了兩步。
成安公主因為過於驚訝,仍坐在原地發楞,雖看見太子走開,卻也並無動作。
春日想了想,悄悄地跟上了幾步。
無奇同太子走開十數步,確信成安公主聽不到他們說話,才道:“殿下,您沒有說實話。”
趙徵一驚:“你、說什麽?”
無奇道:“殿下應該是有所顧忌,所以不肯對公主說其中詳細,但是往往細節才是破案的關鍵,所以我請殿下借一步說話,請殿下同我說出你隱瞞的實情。”
趙徵擰眉,定神看了無奇片刻:“我不肯說自然有我的道理,不要逼我。”
無奇笑笑,向趙徵走近一步,擡手遮住唇,低聲說了句話。
趙徵臉色驟變,脫口說道:“你……怎麽知道?!”
春日在身後,她的耳力出色,卻也只隱約聽見了一句“私情”之類的話,並不分明。
無奇正經說道:“我信瑞王殿下,正如太子也相信他,我既然能到太子跟前,可見王爺也是信我的。所以太子不必對我有任何的保留,我知道王爺一切都以太子為重,為此不惜自汙名聲。同樣,我既然是王爺的人,自也會像是王爺一般,一切以太子著想。”
這一番話,打動了趙徵,他的眼眶又紅了幾分,終於下定決心似的說道:“好,你要知道實情,我便告訴你,你聽了之後就明白我為什麽不肯說了。”
中午趙徵陪著瑞王吃了飯,瑞王自去歇息,趙徵仗著幾分酒力,一時興起,便去了近來頗為得寵的辛美人那裏。
誰知到了廣德殿,辛美人卻不在,趙徵不以為意,便隨口問起去哪裏逛了。底下人說是去了禦花園,可這大熱天的怎麽反而往院子裏跑。
趙徵心裏略覺古怪,又等了兩刻鐘,正不耐煩要出門,誰知卻跟近來的辛美人撞了個滿懷!
兩個人都嚇了一跳,卻見辛美人神情恍惚臉頰帶紅,仔細看,衣衫略有不整。
趙徵本來還帶三分笑意的臉頓時冷了下來:“你……去哪裏了?這是怎麽了?”
辛美人握著衣領,支吾說道:“臣妾只是去花園消暑,因天熱便想回來,路上不慎摔了一跤。”
趙徵看她舉止神情十分可疑,便不很相信這話:“胡說,我剛才詢問他們,竟沒有個知道你到底去哪兒的,你究竟瞞什麽?”
他一時惱怒,便叫了兩個太監進來,威脅說道:“你還不說?我便立刻叫人去查就是了!”
辛美人花容失色,急忙抓住趙徵的手:“太子饒恕。”
她一伸手,趙徵看的分明,她的手腕上明明是兩道明顯的淤青,又看向她頸間,趙徵大怒,一巴掌扇了過去:“你這賤人,是跟誰幹了見不得人的勾當?”
辛美人滿面愧疚,卻竟隱忍不語,趙徵氣急了,正要拷問跟隨她的人,卻見因為方才給他打了一掌,辛美人的衣襟錯開,竟露出裏間藏著的一物,看著像是個男子的荷包。
趙徵上前一把奪了出來,放在眼底一看,整個人驚住了:他認得這荷包,竟是瑞王趙景藩的!
先前吃飯的時候他還見過的!
“這、這是老四的……”趙徵勃然色變:“你、你從哪裏得來?”
話雖是這麽問,但是看著辛美人這幅姿態,聯想手中的荷包,趙徵只覺天暈地轉,他不相信瑞王會背著自己跟辛美人偷情,但是眼前所見,叫他不能不往這方面去想。
趙徵怒視著辛美人:“你到底幹了什麽?你還不說嗎?是不是想讓我把瑞王傳來問他?”
“不!不要傳四殿下,”辛美人惶急地叫起來:“殿下,不是的……不是你想的那樣。”
她哭的梨花帶雨,勉強說起事情的經過。
按照辛美人所說,她是在去花園的時候無意中看到地上有荷包的,她認出是瑞王的荷包,所以撿了起來,想還給瑞王。
聽說瑞王在水榭歇晌,她便帶人前去找尋,誰知還沒來得及開口,瑞王便呵斥叫她快走。
辛美人含羞帶辱地退了出來,走到花園處,便打發了跟著的人,自己閑走解悶。
誰知正走著,卻有個男人不知從何處冒出來,捉住她便要非禮……辛美人竭力掙紮,響動引起了宮女們的註意,那人才放開她溜走了。
太子聽說後怒不可遏,正要下令叫人搜捕那色膽包天的登徒子,辛美人卻攔著他道:“太子不可,若傳出去臣妾也就無顏茍活了,何況東宮出了這種事,叫人知道了難免非議。不如忍一時之氣,悄悄地查探就是了。”
趙徵本是怒氣上沖的,本不想理她,可聽了這兩句,忽然想起今日瑞王在宮內,若是自己大張旗鼓地搜人,難保有人不趁機胡思亂想,恐怕連累瑞王。
當下只得權且忍了這口氣,但是看著辛美人,越看越是厭棄,又見她衣衫不整身上有痕跡,越發懷疑她已經不是清白之身了,那股氣撞上來,令他一陣頭暈,幾乎站不住腳。
趙徵回憶著說完,且說且看無奇的反應,卻見面前的小太監神情如常,倒像是一切她都知道似的。
反而春日掩不住臉上的愕然之情。
無奇見趙徵停下,輕聲問道:“然後呢?辛美人又是如何死了的?”
趙徵點點頭:“我本想離開廣德殿,但只能暫時坐了歇息,我斥退了辛美人,坐了半天,忽然覺著不對。”
春日在打量太子的臉色,而無奇卻看著趙徵的手,太子無意識地攥著自己腰間的荷包,捏的很緊。
無奇道:“殿下你必然是意識到,辛美人怎麽會知道那荷包是瑞王的東西。”
趙徵的手一松:“你居然……連這個也知道。”
的確,當時趙徵忽然想到:為什麽辛美人竟會一眼就認出這是瑞王的東西?他們兩個見的應該不很多才是,就算是跟著辛美人的那些人,也未必認識。
無奇溫聲道:“殿下,王爺的性子您自然很知道,他絕不會做任何背叛您的事,而且王爺向來潔身自好,不為任何人所動,您也明白。”
原來無奇看出,太子此刻心裏是有點疑慮的,就算再怎麽手足情深,可是涉及這種男女之情,尤其是自己的頭上可能戴了綠帽,太子心裏難免會疙疙瘩瘩的。
趙徵聽了這兩句,微微一笑:“你說的很對。我怎麽可以懷疑瑞王呢?對了……你是誰,我先前怎麽沒見過你?”
“呃,”無奇略一遲疑:“我是新跟著王爺的,所以太子沒見過。”
趙徵道:“瑞王是很有識人之明的,不愧是他親挑的人。好,我索性什麽都告訴你。”
天熱氣急,太子入內找辛美人詢問,卻見內殿空曠,原來是辛美人已經把宮女太監們都打發去了。
趙徵心氣漸平,見她趴在桌上隱隱有哭泣之聲,便想過去稍微安撫幾句。
誰知悄悄走近,卻聽辛美人低低地哭道:“倘若真的是你,我死也甘心的,只是你為什麽要那樣對我,要知道我的心早就……”
趙徵聽了這句,上前握住辛美人的手臂:“你在說誰?”
辛美人含淚看他:“殿下,是我的錯,怪不得任何人,殿下也不要遷怒別人,我……我以死謝罪就是了。”
她說著用力將趙徵推開,這才發現她手裏居然握著一把刀子,原來辛美人思來想去,竟生了死志,剛才幾度猶豫,尚未下手。
趙徵反而給驚住了:“你幹什麽?還不放下!”
辛美人道:“殿下且記得我方才說的話,臣妾死也瞑目。”說著就要揮刀。
趙徵忙上前攔阻,握緊辛美人的手不許她亂動,掙紮之中,趙徵奮力要將刀子奪出來,可偏偏這麽一拉扯,刀子斜揮出去,正中辛美人的脖子,她當時就倒下了,血濺了趙徵半身。
而後,就是瑞王趕到了。
趙徵一口氣把這些全說了,心裏那股郁結也像是疏散了不少,他長籲了一口氣道:“就是這樣,我再無隱瞞了!”
春日凝神聽到這裏,忍不住道:“若是這樣,為什麽不說出實情,皇上應該會體諒的,畢竟不是故意殺害。”她只想快點兒讓瑞王出了內務司便好。
趙徵道:“話雖如此,但皇上對我們向來要求極嚴的,而且……”
當時太子才跟辛美人發了脾氣,雖然是奪刀的時候失手殺了,但是傳揚出去,不知內情的人當然會認定是太子故意殺人,太子是一國儲君,稍有風吹草動,便可能引發滔天波瀾。所以瑞王不惜自己替他頂了。
無奇忽然道:“不對。”
趙徵跟春日幾乎同聲問道:“什麽不對?”
無奇看向他們,心裏有個疑問湧動,終於她道:“太子殿下,我有一句話想問,但恐怕會得罪殿下。”
趙徵忙道:“你說,當務之急,我不會怪罪。”
無奇道:“請問,辛美人她……到底有沒有失身?”
趙徵張口,似乎想問她在說什麽,但他很快變了臉色:“你的意思難道?”
“如果只是被非禮,美人恐怕不至於要到自尋短見的地步,”無奇喃喃道:“癥結……也許出在非禮辛美人的那個人身上。”
想到這裏,無奇腦中靈光一閃:瑞王主動認罪進內務司,固然是為了太子頂罪保全太子名譽,但……另一方面,瑞王恐怕是知道事有蹊蹺,所以他在爭取時間,好查出真相。
畢竟這是東宮,就算真有人色膽包天,也不至於敢在光天化日之下對太子的寵姬下手。
且怎麽那麽巧,偏在瑞王留在東宮的時候出了事。
所以可以肯定的是,這背後一定有人精心布局,多半是想用一箭雙雕的法子:要是太子認為辛美人跟瑞王有私情,那他們兄弟之情從此隔閡,而作為太子左右手的瑞王,自然不會再受重用,太子也相當於自斷膀臂。
要是太子自認殺人,此事必然轟動一時,就算可以洗脫罪名,但在無數層出不窮的流言蜚語嚼舌之中,這個汙點也是跳進黃河洗不清,足夠他無法再當儲君。
那背後之人沒想到的是,瑞王居然會主動把這鍋背了去。
而趙徵同趙景藩,也並沒有因為一個辛美人而就此反目。
無奇道:“殿下,我還有個不情之請。”
“你說。”趙徵如今已經對她完全信任。
“我想去廣德殿,以及水榭,禦花園等處看看。”
“好。”太子立即答應:“我叫人帶你去。”
春日陪著無奇退出中殿:“你、你是怎麽知道其中有私情相關?”
無奇有點無奈:“我先前是說中了。”
春日問:“什麽說中?”
無奇說道:“真的是有人對王爺見色起意啊。”
“你說……”
“辛美人啊。”無奇嘆了口氣,看看已經有些暗下來的天色:“若不是心裏有人,誰肯在大熱天的中午頭不睡覺而四處走動,她認得瑞王的貼身之物,當然是因為她極留心瑞王殿下,也因這樣才巴巴地要借著送荷包而追去水榭,她是想見瑞王啊!因為朝思暮想想見見不到,知道他在東宮,才輾轉反側睡不著,發現他的荷包便如獲至寶……”
春日屏息而結巴:“這、她居然……”
無奇道:“我倒是不怪她,人說紅顏禍水,褒姒,妲己,西施,貂蟬,多少男人為了他們神魂顛倒,其實論起好色,女子也是不遑多讓的,食色性也,人之常情嘛。”
春日連連咳嗽:“你還是別說這話,主子最討厭人家說他的相貌。”
不過,看她侃侃而談的樣子,小臉微揚,眉眼生輝,卻也的確是……好看的緊。
無奇挑眉:“讓我感興趣的是,太子聽見的辛美人臨死前自言自語那一番話。”
春日斂神:“那又怎麽樣?”
無奇嘆息:“我猜,辛美人是失身於那個人了。甚至……最開始辛美人可能誤會了那個人就是瑞王殿下,不!也許她寧肯認定那個人就是殿下,所以臨死前才喃喃說了那番話,因為她知道,除了把噩夢當成美夢,她永沒有機會接近王爺。”
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